Ah, la palette ! Cette plateforme en bois qu’on voit partout dans le transport et la logistique. Simple en apparence, mais il y a pas mal de choses à savoir pour ne pas se tromper. On vous explique tout !
C’est quoi une palette au juste ?
Une palette, c’est un plateau (généralement en bois) qui permet de regrouper des marchandises pour les manipuler plus facilement avec un chariot élévateur ou un transpalette. Ça facilite le chargement, le déchargement et le stockage. Bref, c’est la base de la logistique moderne !
Les palettes standard : les stars du transport
La palette Europe (EUR ou EPAL)
Dimensions : 80 cm × 120 cm
C’est LA palette la plus utilisée en Europe ! Reconnaissable à son marquage « EUR » ou « EPAL » sur les dés (les petits blocs de bois sur les côtés).
Ses caractéristiques :
- Poids : environ 25 kg
- Charge maximale : jusqu’à 1 500 kg
- Hauteur : 14,5 cm
- Elle est consignée et échangeable
Pourquoi elle est si populaire ? Parce qu’elle rentre pile-poil dans les camions européens et qu’elle est normalisée. Tout le monde la connaît, tout le monde l’utilise !
La palette « Monde » ou palette ISO
Dimensions : 100 cm × 120 cm
Plus grande que sa cousine européenne, elle est surtout utilisée pour le transport international et maritime.
Ses points forts :
- Plus d’espace de chargement
- Standard international
- Adaptée aux conteneurs maritimes
- Charge maximale : jusqu’à 2 000 kg
Autres palettes standard courantes
La palette 60 × 80 cm : la petite sœur, pratique pour les espaces réduits et la grande distribution.
La palette 100 × 100 cm : format carré, idéal pour optimiser certains espaces de stockage.
La palette américaine (48 × 40 pouces) : soit 120 × 100 cm, très utilisée outre-Atlantique.
Les palettes non-standard : quand on sort des sentiers battus
Parfois, les formats classiques ne conviennent pas. C’est là qu’entrent en jeu les palettes non-standard, fabriquées sur mesure selon vos besoins.
Pourquoi utiliser du non-standard ?
- Votre produit a des dimensions particulières
- Vous voulez optimiser le chargement d’un conteneur spécifique
- Votre secteur d’activité a des exigences particulières (chimie, agroalimentaire…)
- Vous devez respecter des contraintes de stockage précises
Les formats non-standard fréquents
En France :
- 100 × 80 cm
- 100 × 60 cm
- 120 × 100 cm (différente de la palette Monde)
Palettes spéciales :
- Palettes longues pour charges volumineuses (bois, tuyaux…)
- Palettes renforcées pour charges lourdes
- Palettes légères à usage unique (palettes perdues)
Les différents types de palettes
Selon le matériau
Bois : le classique, robuste et réparable. Attention, pour l’export, il faut un traitement phytosanitaire (norme NIMP15) !
Plastique : plus légères, imputrescibles, faciles à nettoyer. Parfaites pour l’agroalimentaire ou la pharmacie.
Métal : ultra-résistantes, pour charges très lourdes. Plus chères mais durables.
Carton : légères et économiques, pour usage unique et transport aérien.
Selon l’usage
Palettes 2 entrées : le chariot ne peut entrer que par 2 côtés
Palettes 4 entrées : manipulation possible des 4 côtés, plus pratique !
Palettes réversibles : utilisables sur les deux faces
Palettes à ailes : avec des rebords qui dépassent pour faciliter le cerclage
Comment choisir sa palette ?
Posez-vous les bonnes questions :
✓ Quel poids allez-vous transporter ?
✓ Quel mode de transport : route, train, bateau, avion ?
✓ Destination nationale ou internationale ? (attention aux normes !)
✓ Besoin de consignation ? (palettes Europe échangeables)
✓ Contraintes d’hygiène ? (agroalimentaire = plastique souvent obligatoire)
✓ Usage unique ou réutilisation ?
✓ Budget disponible ?
Les règles à connaître pour le transport
Dimensions et poids
Avec une palette Europe :
- Hauteur totale maximale conseillée : 180 cm (palette comprise)
- Poids maximal : 1 500 kg en général
- Ne JAMAIS dépasser les bords de la palette !
Avec une palette Monde :
- Hauteur maximale : souvent 210 cm
- Poids : jusqu’à 2 000 kg
Le filmage et le cerclage
Votre palette doit être stable et sécurisée :
- Film étirable : entoure la marchandise et la fixe à la palette
- Cerclage : sangles pour renforcer la stabilité
- Cornières : protègent les angles
- Coiffe : protège le dessus
Une palette mal filmée = risque de casse + refus du transporteur !
Les normes pour l’export
Important ! Pour l’international, les palettes en bois doivent être traitées contre les parasites et porter le marquage NIMP15 (ou ISPM15). Sans ça, votre marchandise peut être bloquée à la douane ou détruite !
Les palettes plastique, métal ou carton n’ont pas cette contrainte.
La consigne des palettes Europe
Petit point technique : les palettes EUR/EPAL fonctionnent avec un système d’échange.
Comment ça marche ?
- Vous livrez avec 10 palettes Europe → vous devez récupérer 10 palettes en échange
- Si pas d’échange possible, le destinataire vous doit une consigne (environ 7-15 € par palette)
- Système basé sur la confiance et les accords entre professionnels
Gardez toujours une trace des échanges pour éviter les litiges !
Palettes perdues vs palettes consignées
Palettes perdues :
- Usage unique
- Moins chères
- Le destinataire les garde ou les jette
- Pratique pour éviter la gestion des retours
Palettes consignées :
- Réutilisables
- Plus écologiques
- Nécessitent une gestion des retours
- Économiques sur le long terme
Combien ça coûte ?
Palettes Europe neuves : 10-20 €
Palettes Europe d’occasion : 5-12 €
Palettes Monde : 15-25 €
Palettes non-standard : très variable selon les dimensions et le matériau
Palettes plastique : 30-100 € (mais durée de vie plus longue)
Palettes perdues : 3-8 €
Nos conseils pratiques
🔧 Vérifiez toujours l’état de vos palettes avant utilisation (pas de clous qui dépassent, pas de planches cassées)
🔧 Respectez les charges maximales : une palette surchargée est dangereuse
🔧 Optimisez votre chargement : utilisez toute la surface, mais ne dépassez jamais !
🔧 Filmez correctement : au moins 5-6 tours de film, jusqu’en bas de la palette
🔧 Étiquetez clairement : adresse visible sur au moins 2 côtés
🔧 Pensez à l’environnement : privilégiez les palettes réutilisables quand c’est possible
En résumé
Choisir la bonne palette, c’est essentiel pour un transport réussi ! La palette Europe reste le choix le plus sûr pour l’Europe, mais n’hésitez pas à opter pour du non-standard si vos besoins le justifient. Et surtout, respectez les règles de chargement et de sécurisation !
Vous avez un doute sur le type de palette à utiliser ? Les transporteurs professionnels référencés sur devis-transport.com pourront vous conseiller selon votre besoin spécifique. Ils connaissent le sujet par cœur !